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ROME, 24 jan (AFP)
Les gouvernements français et italiens vont tenter mardi à Rome d'aplanir une série de contentieux économiques devenus des obstacles aux bonnes relations entre les deux pays.
Le chef du gouvernement français Jean Pierre Raffarin, accompagné de plusieurs de ses ministres, rejoindra son homologue italien Silvio Berlusconi à 10H00 locales (09H00 GMT) à la villa Madama, sur une hauteur de la capitale, pour cinq heures de réunions, indique le programme officiel.
Les deux gouvernements se sont montrés avares de détails sur la teneur de leurs entretiens, qui seront consacrés "aux questions économiques et sociales", précise l'annonce de la rencontre.
Le séminaire a été préparé lors de la visite à Paris la semaine dernière du chef de la diplomatie italienne et vice-Premier ministre Gianfranco Fini.
Ce dernier a surpris au cours du compte rendu de ses entretiens à la presse italienne par un éloge de Nicolas Sarkozy, le président de l'UMP (Union pour un mouvement populaire, droite) et candidat affiché à la succession du président Jacques Chirac.
Ces déclarations ne doivent pas surprendre, car "beaucoup en Italie espèrent que Sarkozy sera le candidat du centre-droit aux élection présidentielles de 2007 en France", souligne la lettre d'information "Il Velino", proche du gouvernement de M. Berlusconi.
"Sarkozy se montre beaucoup plus en syntonie avec Rome que Chirac" notamment sur les Etats-Unis et le Moyen Orient, souligne "Il Velino".
Au cours de sa visite à Paris, M. Fini a également abordé plusieurs dossiers épineux, comme les difficultés du groupe français EDF en Italie, le partenariat entre Air France et Alitalia et, sur le plan européen, la réforme du Pacte de stabilité réclamée par M. Berlusconi.
Lors de leur conférence de presse commune, le chef de la diplomatie française Michel Barnier avait insisté devant M. Fini sur la nécessité pour les entreprises qui investissent en France ou qui investissent en Italie d'être "placées dans des conditions réglementaires qui soient convenables pour développer leurs activités", en évoquant le dossier EDF.
Les droits de vote d'EDF dans la société italienne d'électricité et gaz Edison sont bloqués à 2% depuis 2001 par un décret du gouvernement italien.
Le président d'EDF, Pierre Gadonneix, s'est rendu à Rome lundi pour des entretiens avec le ministre italien de l'Economie Domenico Siniscalco et le plus proche conseiller de M. Berlusconi, M. Gianni Letta, afin de discuter des conditions de sa présence en Italie.
"Toutes les possibilités restent ouvertes concernant les investissements du groupe français en Italie", a indiqué un communiqué publié à l'issue de ces rencontres.
Une convergence de vues apparaît également entre les deux capitales sur la réforme du pacte de stabilité, réclamée par M. Berlusconi.
Le chef de l'Etat français a en effet souhaité début janvier que les dépenses d'investissement des Etats bénéficient d'un "traitement particulier" dans le pacte de stabilité européen pour "ne pas aggraver la situation" d'un pays en phase de "très faible croissance".
Le vice-président de la Commission européenne, l'Italien Franco Frattini, a abondé en ce sens lundi.
"En période de stagnation, une interprétation du pacte de stabilité devrait être faite en tenant compte des investissements vertueux faits par les Etats membres, c'est à dire des investissements demandés par l'Europe, comme la recherche, la formation ou la compétitivité du marché du travail", a expliqué M. Frattini au cours d'une conférence de presse.
source AFP